Wie er in 2012 bij was op de première in Madrid, herinnert zich C(H)OEURS als een mokerslag. Als een briljant staaltje crowd management ook. Alain Platel choreografeerde het koor van het Teatro Real en 10 dansers van Les Ballets C de la B in een geëngageerde voorstelling op muziek van Verdi en Wagner. Vandaag is het tijd voor een update. Samen met de dansers, het koor en het orkest van Opera Ballet Vlaanderen onderzoekt Platel hoe de wereld er anno 2020 uitziet.

Het was Gerard Mortier, destijds intendant van het Teatro Real, die Platel zover kreeg dat hij de opera’s van Verdi en Wagner ronde handen nam. Tegen de achtergrond van de Arabische Lente, de bankencrisis en het protestvan de indignados sloegen vooral de koren bij Platel in als een bom. Niet voor niets, want deze muziek ontstond in even woelige tijden. Na de revoluties van 1848 daverde Europa op zijn grondvesten. In hun opera’s gaven Verdi en Wagner een stem aan hun volk, dat vrij wilde leven in een nieuwe nationale eenheid.

Maar de schoonheid van de massa heeft een gevaarlijke keerzijde, die om de zoveel tijd van gedaante verandert. Hoe verhoudt het progressieve nationalisme uit de 19e eeuw zich tot recente tendensen van populisme en protectionisme? Wanneer slaat verbondenheid om in kuddegedrag? En welk seismische tegenkrachten laten zich voelen in ons koortsige tijdsgewricht? C(H)OEURS 2020 exploreert de verhouding tussen individu en maatschappij, binnen- en buitenwereld, drift en conventie in de wereld van nu.